مهدکودک که به انگلیسی به آن kindergarten گفته می شود، یک مکان برای آموزش و پرورش کودکان زیر 5 سال است که در آن زیر نظر یک مربی ماهر، تعلیم دیده و مهربان از کودکان خردسال مراقبت می‌شود وبه آنها مهارت ارتباطی اولیه مثل نه گفتن، اشتراک گذاشتن و مهارت های آموزشی مثل شناخت رنگ ها و اعداد، حروف و ... آموخته می شود.امروزه در پیش دبستانی ها جدای از آموزش های کلاسیکی که به کودکان داده می شود، آموزش موسیقی اعم از پیانو ، یا آموزش اسب سواری، صخره نوردی ،باله ،شنا و زبان دوم به کودکان نیز مد نظر قرار گرفته شده است. از این رو استقبال از راه اندازی پیش دبستانی های دوزبانه ، غیرانتفاعی و غیر دولتی نسبت به پیش دبستانی و مهدکودک های دولتی بیشتر شده است.پیش دبستانی دوره یک ساله یا دو ساله برای کودکان 5 و 6 ساله است که کودک را از نظر شخصیتی، عاطفی و آموزش مفاهیم پایه برای دوره ی ابتدایی آماده می کند.

ویژگی‌های و امکانات ضروری مهدکودک

 امروزه از آنجای که بیشتر خانواده ها فرزندان زیادی ندارند و همینطور به دلیل زندگی آپارتمان نشینی بچه هم سن و سال خیلی با هم تعامل ندارند؛ مهد کودک‌ها می‎‌تواند مکان خوبی برای مراقبت و رشد و آموزش فرزندان به حساب بیاید و به ایجاد تعامل، دوستی و توسعه روابط اجتماعی بین کودکان کمک کند،اما برای اینکه یک مهدکودک اثر موثر و مثبتی روی رشد ذهنی و جسمی کودکان داشته باشد موارد زیادی مورد نظر گرفته می شود که در ادامه به برخی از آنها اشاره می‌کنیم:

• مربی و مدیر مهد کودک بسیار مسئولیت پذیر، خونگرم با حوصله و مهربان باشند.
• مهد کودک سیستم تهویه مناسب و وسایل برای اطفا حریق و جعبه کمک های اولیه داشته باشد.
• بر اساس استاندار جهانی مهدکودک، باید به ازای هر 5 کودک یک مربی داشته باشد.
• وسایلی که احتمال سقوط آنها وجود دارد، حتما با ابزار مناسب محکم شده باشند.
• مهد کودک به آتش نشانی، اداره پلیس، بیمارستان یا درمانگاه دسترسی سریع داشته باشد.
• نظارت غذایی کامل و دقیقی در، در آماده سازی و تهیه غذا وجود داشته باشد.
• مربی و مراقب کودک باید باحوصله، پر انرژی و با سواد باشند و مدرک تدریس داشته باشند. 
• مربیان باید شناخت و دانش کافی نسبت به تفاوت های فردی، فرهنگی و سن کودکان، داشته باشند.

مقایسه هزینه مهد کودک و پیش دبستانی دولتی و خصوصی

آموزش پیش دبستانی هم در مدارس و هم در مهد کودک های دولتی و غیر‌دولتی و هم در انجام می شود و هیچ گونه نرخ مصوبی ندارد و براساس امکانات، خدمات، مهارت مربی آموزش متغییر است. ارزان‌ترین پیش دبستانی، آنهایی هستند که مدارس دولتی هستند. به ترتیب قیمت می توان گفت مهد کودک های دولتی ارزان تر سپس مهد کودک خصوصی و در آخر مهد کودکی که با هیئت امنا اداره می شود گرانتر از همه هستند.

آیا پیش دبستانی اجباری است؟

یکی از سوالاتی که برای بیشتر والدین پیش می آید این است که، آیا پیش دبستانی اجباری است؟ باید گفت خیر، از نظر آموزش و پرورش هیچ اجباری برای رفتن به پیش دبستان وجود ندارد وصرفا برای آماده سازی کودک برای ورود به مدرسه است. اما گاهی اوقات ممکن است مدیر دبستان نیاز بداند، که فرزند شما در دوره ی پیش دبستانی شرکت کرده باشد، پس بهتر است از سن 4 و 5 سالگی فرزندان، با توجه به اینکه قصد ثبت نام کودک در چه مدرسه ای را دارید، با مدیر مدرسه صحبت کنید.

مهد کودک های ستاره دار

ستاره دار بودن مهد کودک از جمله ویژگی های است که به ما، در انتخاب یک مهد کودک خوب کمک می کند. این ستاره ها از طرف سازمان بهزیستی به مهد کودک داده می شود و بر اساس چک لیستی از امکانات رفاهی، امنیت، مقدار فضای مهد کودک ، انواع وسایل بازی و سایر موارد، متفاوت است. 

مهدکودک های دو زبانه

در مهدکودک های دوزبانه علاوه بر سرگرمی و آموزش مهارت ها ارتباطی ، زبان انگلیسی نیز توسط یک معلم باتجربه و ماهر به بچه ها اموزس داده می شود. آموزش زبان انگلیسی به رشد مغزی، افزایش خلاقیت، اعتماد به نفس کودکان کمک می کند. 

لوازم مورد نیاز کودک برای مهدکودک و پیش دبستانی

احتمالا در هنگام ثبت نام به شما لیستی از وسایلی که برای مهد کودک ، فرزندتان مورد نیاز است می دهند. اما معمولا باید یک کوله پشتی سبک و کم حجم، ظرف غذا، قاشق، چنگال، لیوان یا قمقمه، لباس اضافه، دستمال کاغذی، دفتر نقاشی و دفتر برای نوشتن، قیچی، ماژیک، مداد رنگی به همراه داشته باشند.

سامانه پادا، سامانه ای برای ثبت نام کودکان پیش دبستانی

والدین عزیز باید برای ثبت نام کودک خود در دوره ی پیش دبستانی، در زمانی که توسط آموزش و پرورش از طریق رسانه ها اعلام می‌کند، به سامانه پادا pada.medu.ir مراجعه و فرزندشان را در آن سامانه ثبت نام نمایند. انجام طرح سنجش سلامت برای ثبت نام کودکان در این سامانه، الزامی است که ثبت نام آن باید توسط مدیر پیش دبستانی در سامانه سیدا انجام شود و باید والدین به همراه کودکان برای انجام سنجش در زمان مقرر شده به مراکز سنجش مراجعه کنند.