ابتدا این سوال پیش می آید که گفتار درمانی چیست؟

گفتار درمانی یعنی درمان،ارزیابی و تشخیص مشکلاتی که در گفتار است .وقتی صحبت از گفتار درمانی می شود احتمالا یاد لکنت زبان می افتیم .گفتار درمانی شاخه ای از توانبخشی است که در آن به آسیب های ناشی از اختلالات گفتار پرداخته می شود .
گفتار درمانگر کسی است که به ارزیابی و درمان گفتار زبان می پردازد و به بهبود و اصلاح زندگی فرد کمک می کند تا شرایط زندگی بهتری برای فرد فراهم کند همچنین افرادی که در ارتباط های دیگر جز صحبت کردن مشکل دارند نیز به گفتار درمانگر می توانند مراجعه کنند.

چه کسانی به گفتار درمانی نیاز دارند؟

به طور کلی هر فردی که در برقراری ارتباط به خصوص گفتار و زبان دچار مشکل است نیاز به گفتار درمانی دارد.
فقط در کودکان زیر ۶سال با توجه به سن کودک تعيين می شود.افراد دارای مشکلات شنوایی،کم توانی ذهنی ،لکنت زبان،شکاف کام و لب،اختلال در بلع،اوتیسم،سرطان زبان،بیماران MS،کودکان بیش فعال،سندروم داون و افراد دچار آسیب های مغزی نیاز به گفتار درمانی دارند.

گفتار درمانی کودکان

برخی کودکان توانایی صحبت کردن را دارند اما قادر به ادا کردن گفتار و کلمات نیستند و نمی توانند افکار خود را به صورت کامل بیان کنند این مسئله در برخی کودکان باعث کاهش اعتماد به نفس آنها می شود. دوران کودکی دوران بسیار حساسی است و نقش مهمی در شکل گیری او دارد. اختلال گفتار درمانی اگر در کودکی درمان نشود اثرات مخرب آن در آینده بسیار زیاد است همچنین در کودکی به دلیل انعطاف پذیری مغز بسیاری از اختلالات راحت تر و سریعتر درمان می شود. اکثر اختلالات گفتاری ریشه در مغز دارند و به دلیل مشکلات ژنتیکی، سندروم ها،آسیب های مغزی و شیوه های نادرست تربیتی ایجاد میشوند.همچنین کودکانی که با لکنت صحبت می کنند و در هنگام صحبت کردن با دیگران مشکل دارند نیاز به گفتار درمانی دارند.

گفتار درمانی در بزرگسالان

همانطور که قبلا هم اشاره کردیم بسیاری از اختلالات ممکن است ایجاد شده باشد یا از دوران کودکی فرد با آن درگیر بوده است.اهمیت گفتار درمانی در بزرگسالی به این دلیل است که فرد قرار است وارد اجتماع شود و مسئولیت های اجتماعی را به عهده بگیرد از این رو خیلی مهم است که مشکل گفتار و ارتباطی نداشته باشد‌. برخی اختلالات در بزرگسالان باعث مشکلاتی در صحبت کردن می شود از جمله این مشکلات:
۱.سکته مغزی: که به دلیل اختلالاتی که در نیم کره مغز آنها ایجاد شده و بر روی تکلم آنها تاثیر می گذارد.
۲.درمان نشدن در کودکی: اگر مشکل گفتار در کودکی حل نشود درمان آن در بزرگسال سخت تر خواهد شد.
۳.آسیب های مغزی: گاهی افراد در اثر آسیب های مغزی و ضربه به لوپ های چهارگانه در گفتار دچار مشکل خواهند شد.

از دیگر اختلالات گفتار درمانی 

لکنت زبان
صحبت کردن آرام یا زمزمه کردن به سختی
گفتار آهسته
سرعت سریع گفتار با کیفیت "پایین"
محدود بودن حرکات زبان،لب و فک
آهنگ(ریتم) غیر طبیعی هنگام صحبت کردن
کیفیت صدای متفاوت:گرفته یا تودماغی
سرسختی
تنفس
افتادگی یا کنترل ضعیف بزاق
جویدن و مشکل در بلع

چه زمانی به گفتار درمانگر مراجعه کنیم؟

زمان مراجعه به گفتار درمانگر با توجه به سن و اختلال فرد متفاوت است و فردی که نیاز به درمان دارد باید در سریعترین زمان درمان شود تا زمان طلایی را از دست ندهد.

مزیت های گفتار درمانی

گفتار درمانی کمک می کند تا کودک واضح تر صحبت کند و این موضوع باعث ایجاد اعتماد بنفس کودک در هنگام صحبت کردن می شود با درمان لکنت زبان و اختلالات خواندن و نوشتن شرایط زندگی بهتری برای حضور کودک در اجتماع فراهم می کند.
گفتار درمانی در بزرگسالان نیز که در اثر آسیب های مغزی یا سکته دچار اختلال در صحبت کردن و بلع شده اند کمک میکند که تا حد زیادی مشکل آنها برطرف شود و با ایجاد روش های ارتباطی جایگزین بتوانند با دیگران ارتباط برقرار کنند.